Josef Lébl, dlouholetý člen a past president RC Praha, obdržel od japonského císaře a vlády Japonska „Řád vycházejícího slunce se zlatými paprsky na nákrční stuze“ za významný přínos k posílení ekonomických vztahů mezi Japonskem a Českou republikou.
Ocenění mu dne 27. listopadu 2018 předal ve své pražské rezidenci japonský velvyslanec J. E. Kaoru Shimazaki.
Jako vedoucí pracovník vládní agentury CzechInvest stál Josef Lébl od roku 1992 u zrodu většiny japonských investic v České republice a přispěl významnou měrou k tomu, že Japonsko se stalo druhým největším přímým zahraničním investorem v České republice, hned za Německem.
Do konce roku 2017 dojednala agentura CzechInvest do České republiky 137 investičních záměrů japonských firem v oblasti zpracovatelského průmyslu, výzkumu a vývoje nebo technologických center v souhrnné výši 127,9 miliard korun. Celkem v současné době působí v ČR aktivně na 260 japonských firem (obchodní, výrobní, v oblasti služeb nebo výzkumná nebo technologická centra), které u nás vytvářejí přes 47 000 pracovních míst.
Rotarián Lébl také aktivně přispěl k uzavření smlouvy o spolupráci mezi RC Praha a japonským klubem RC Kyoto-Rakuchu. Tato spolupráce, kromě několika vzájemných návštěv, pomohla k významné finanční spoluúčasti japonských rotariánů na několika sociálních projektech RC Praha. Josef Lébl se rovněž jako člen organizačního výboru zasloužil o zajištění a úspěšný průběh projektu „Péče o duši pro děti z postižených oblastí“, v jehož rámci RC Praha připravil a zorganizoval v létě 2012 ozdravný pobyt v České republice pro skupinu 26 japonských dětí z oblasti postižené přírodní katastrofou – vlnou tsunami v březnu 2011.
V parku na pražské Letné roste skupina lip, které před 15 roky zasadili zástupci pražských Rotary klubů. Na jedné z těchto lip je připevněna tabulka s nápisem PEPA. Tuto lípu zasadil v roce 2004 tehdejší prezident RC Praha přítel Pepa Lébl.
